NOTICIAS DE ISS

El grupo internacional ARISS (Amateur International Space Station)
que coordina estas actividades ya ha finalizado les pruebas, pasando
todos los "tests" en el Kennedy Space Center.

El proyecto de radioafición en la Estación Espacial Internacional ha
pasado un hito significativo. Se han superado con éxito el diseño de
los pasos para las pruebas de comunicaciones, así como las pruebas
con la estación NN1SS del Centro Espacial Goddard (Greenbelt, MD).
La tripulación que se encuentra todavía muy ocupada, ha expresado su
interés y apoyo hacia estas actividades en la Estación. De forma
esporádica ya se han efectuado algunas comunicaciones. Dentro de unas
semanas, cuando sus horarios se lo permitan, piensan desarrollar
actividades con los radioaficionados de la Tierra.

Seguimiento y localización de la estación espacial
La estación espacial, órbita sobre la Tierra con un periodo de tiempo
cercano a los 95 minutos y con una inclinación respecto al ecuador
terrestre que le permite recorrer su superficie hasta latitudes
cercanas a los polos. No es por lo tanto un objeto geoestacionario,
sino que el tiempo de cobertura de un enlace radioeléctrico suele ser
inferior a los diez minutos.

Cabe decir que el tiempo de enlace entre un satélite y la Tierra está
en función de la altura de la órbita que describe. A mayor altura,
mayor tiempo de posibilidad de conexión. Siempre hablando de órbitas
circulares.
Es pues necesario conocer cuando podremos establecer contacto con la
nave espacial. También es necesario conocer, la trayectoria que
dibujará sobre nuestras cabezas, si queremos apuntar las antenas
hacia ella.

Actualmente, y gracias a las computadoras y Internet, es un proceso
relativamente fácil conseguir esta información.
La Red aporta fácilmente estos datos mediante "applets" que permiten
a "tiempo real" conocer la posición de la ISS o de otros satélites.
Basta conectarnos a la Red y pedir la información. Hay numerosos
puntos que facilitan esta información, aquí describimos:

http://www.spaceonl inetv/tracking. htm.
http://liftoff. msfc.nasa. gov.
http://liftoff. msfc.nasa. gov/RealTime/ JTrack/Amateur. html
http://www.heavens- about.com
Si queremos tener esta información de una forma "offline", o sea sin
la necesidad de depender de una conexión continuada, es necesario
disponer de algunos de los muchos programas de seguimiento de
satélites que existen: LogSat, Instant Track, Footprint, STSplus,
Wxtrack, Wisp... Mediante un buscador pueden encontrarse aún muchos
más.

Por supuesto que aunque todos nos facilitan estos datos, la
interface con el usuario es distinta y por supuesto debe de estar en
consonancia con las necesidades de cada uno de nosotros.
En este caso de seguimiento de los satélites desde nuestra
computadora, hay que tener en cuenta que los datos que permiten
mantener "dibujados" los satélites en nuestras pantallas, "los
keplers" hay que actualizarlos periódicamente. Los satélites están
sometidos a diferentes fuerzas gravitatorias y de frenado que
modifican los sus parámetros iniciales. Cuanto más actuales sean, es
menor el nivel de error de los datos presentados por el ordenador(1) .
Pueden conseguirse de uno de los puntos de referencia en la red:
Celestrack.com. También en organizaciones como Amsat.org...

(1) No olvidarse especialmente, de actualizar la hora del ordenador.

Otra interesante actividad es el seguimiento visual de la Estación
Espacial Internacional, o de otros satélites. Estos objetos tienen
una magnitud de brillo parecido al de una estrella. Su localización,
estrechamente a la de su seguimiento radioeléctrico, puede comportar
gratificantes fotografías del cielo nocturno. Estos temas ya han sido
publicados en Electrónica & Comunicaciones

(http://www.cypsela. es/especiales).

La Iss debe estar iluminada por el Sol, es decir, estar fuera del
cono de sombra de la Tierra.
El Sol debe haberse puesto antes / o faltar, unos cuarenta minutos.
Durante su paso la ISS debe elevarse más de 5º sobre el horizonte,
debido a que una elevación inferior, no lo permitiría la distorsión
que genera la atmósfera.